Procede de España y lleva una vida alocada en París. Mia está escapándose de sí misma debido a lo que ha pasado en su país; la embarga el dolor y le resulta difícil enfrentarse a la situación. Ha perdido a alguien a quien amaba con locura: su hermano, quien murió en la guerra de España, y era lo que más quería en su vida. Durante el suceso, ella misma se rompió una pierna arrastrando para siempre una cojera. Es una de esas cosas querecuerdan que esta mujer ha pasado por mucho. Gilda es ahora el amor de su vida; ambas mantienen una relación muy especial, pero aún así siente que debe seguir escapándose. La Guerra Civil se extiende por todo su país, la gente muere y ella quiere ayudar. Por eso se está preparando para ser enfermera. Además, a su manera, también es una artista. Es alguien con muchos rostros y facetas.

Aunque Mia está acostumbrada a todo tipo de gente, Guy le significa una amenaza de naturaleza distinta, y no le agrada esto al principio.No le hace feliz que alguien tan especial como él esté compartiendo espacio entre ella y Gilda. Más tarde, acaba por aceptarle y abrazarle dado que resulta ser una persona encantadora y muy singular. Comparten la misma pasión, el ferviente deseo de ayudar a la gente, de aceptar responsabilidades a causa de lo que acontece durante la guerra. Gilda no participa de ese tipo de ideas.

Penélope Cruz se ha demostrado a sí misma ser una de las jóvenes actrices más versátiles al interpretar cierta variedad de personajes convincentes. Habiendo efectuado su presentación ante el público norteamericano con las películas españolas Jamón, jamón (1992), y Belle Époque (1992), en 1998, participó en su primera película hablada en inglés: Hi-Lo Country (Hi-Lo Country, 1998), para el director Stephen Frears, junto a Woody Harrelson, Patricia Arquette y Billy Crudup. En 1999, Cruz logró el Goya a la Mejor actriz en la 13ª edición de estos premios otorgados por la Academia española de las Artes y las Ciencias Cinematográficas por su papel en La niña de tus ojos (1998), de Fernando Trueba.

Confirmando su status como la actriz española internacional más apasionada, Cruz logró el ansiado papel junto a Matt Damon en la adaptación cinematográfica de Todos los caballos bellos (All The Pretty Horses, 2000), dirigida por Billy Bob Thornton. Más tarde encarnó a Isabella en Woman On Top (Woman On Top, 2000). Esta película, dirigida por Fina Torres, narraba la singular historia de una gourmand dotada que viaja a través del mundo en busca del éxito, pero finalmente lo que se encuentra es a ella misma.

Otros filmes en su haber donde es protagonista son Abre los ojos (1997); Lluvia en los zapatos (1998); Carne trémula (1997), de Pedro Almodóvar; Pasiones rotas (Talk of Angels, 1998); y Don Juan (Don Juan, 1998). Además, Cruz fue coprotagonista en Todo sobre mi madre (1999), de Pedro Almodóvar, que la crítica elogió, logrando el Globo de Oro y el Oscar a la Mejor película de habla no inglesa.

Lo siguiente de Penélope fue Blow (Blow, 2001), de Ted Demme. La película refleja la historia verídica de cómo la cocaína se convirtió en droga de diseño en los EE.UU. a principios de los 70, visto a través de los ojos de un norteamericano encarnado por Johnny Depp, quien se convirtió en uno de los mayores traficantes del célebre rey de la droga Carlos Escobar. Cruz daba vida a la esposa de Depp. Más tarde, la actriz fue la oponente de Nicolas Cage y Christian Bale en La mandolina del capitán Corelli (Captain Corelli's Mandolin, 2001). La película, dirigida por John Madden, se rodó en Grecia y se basa en el best seller de Louis de Bernières: una historia enmarcada en la Segunda guerra mundial. Uno de los títulos más recientes de la actriz es Vanilla Sky (Vanilla Sky, 2001), junto a Tom Cruise. En este largometraje también aparecían Cameron Díaz y Jason Lee, todos bajo la dirección de Cameron Crowe.

Cruz también aparece en la película de conjunto de Larry Charles: Anónimos (Masked And Anonymous, 2003), que tuvo su première en el Festival de Sundance; y en el largometraje Fanfan La Tulipe (Fanfan La Tulipe, 2003), que inauguró el Festival de Cannes del pasado año y fue distribuida en España por Manga Films. Últimamente, se la ha visto en el thriller de terror Gothika (Gothika, 2003), de Matthieu Kassovitz, junto a Halle Berry, y ha protagonizado No te muevas (Non Ti Muovere, 2004), de Sergio Castellitto. Por este trabajo, Penélope Cruz ha logrado el David DiDonatello a la Mejor actriz. La actriz se halla ahora en Marruecos rodando Sahara (2005), de Breck Eisner, junto a Matthew McConaughey.